Op 11 juli 2014 heeft de Hoge Raad een lang verwachte
uitspraak gedaan met betrekking tot kansspelbelasting op pokerwinsten. Over
prijzen gewonnen met binnenlandse kansspelen die ook casinospelen zijn, wordt
bij de speler geen kansspelbelasting geheven. Denk hierbij aan alle spelen die
in het Holland Casino worden gespeeld. Wordt een prijs gewonnen met een
casinospel bij een buitenlandse aanbieder, dan wordt 29% kansspelbelasting
geheven over de prijs, zelfs zonder dat de inleg van de prijs mag worden afgetrokken.[1]
Dat de prijs behaald in het buitenland anders en zwaarder
wordt belast, maakt het spelen bij een buitenlandse aanbieder onaantrekkelijker
dan het spelen bij een binnenlandse aanbieder. Op zich mag de wetgever
dergelijke discriminerende regels maken, maar als de buitenlandse aanbieder
binnen de EU is gevestigd, is dit een inbreuk op het vrije verkeer van diensten
zoals dat door artikel 56 van het VWEU wordt beschermd. Soms is een dergelijke
inbreuk te rechtvaardigen door dringende redenen van algemeen belang. Nadat
pokerspelers een aantal procedures bij lagere rechters hadden gewonnen, stelde
de belastingdienst zich plotseling ook op het standpunt dat poker in
toernooivorm geen casinospel is.[2] Het
oordeel van de Hoge Raad is zeer gunstig voor pokerspelers.
De Hoge Raad oordeelt dat poker, ook in toernooivorm, een
casinospel is:
"Uit hetgeen hiervoor
in 3.2.2 tot en met 3.2.4 is overwogen volgt dat poker in de variant Texas
Hold’em, ook wanneer gespeeld in toernooivorm, een casinospel is in
de zin van artikel 1, lid 1, letter a, Wet KSB."[3]
De Hoge Raad oordeelt dat er sprake is van een inbreuk op
het vrije verkeer van diensten en dat deze inbreuk niet gerechtvaardigd kan
worden door dringende redenen van algemeen belang:
"Het Hof heeft verder
geoordeeld dat geen rechtvaardigingsgrond bestaat voor de hiervoor in 3.3
genoemde ongelijke behandeling van buitenlandse en binnenlandse
pokertoernooien. Dit oordeel is in cassatie terecht niet bestreden. Het heffen
van kansspelbelasting over de prijzen die zijn gewonnen bij in andere lidstaten
van de EU gehouden pokertoernooien levert derhalve een schending op van artikel
56 VWEU."[4]
De Hoge Raad oordeelt dat de rechter niet zelf de
belasting kan vaststellen op een manier dat de inbreuk op het vrije verkeer van
diensten wordt weggenomen. Alleen de wetgever kan dit oplossen, daardoor is in
het geheel geen kansspelbelasting verschuldigd over prijzen gewonnen bij
casinospelen, waaronder poker, als de aanbieder binnen de EU is gevestigd:
"In het gebrek dat aan
de wettelijke regeling kleeft als gevolg van de hiervoor in 3.4.1 vastgestelde
schending van artikel 56 VWEU kan door de rechter namelijk niet op andere wijze
worden voorzien omdat uit het stelsel van de wet, de daarin geregelde gevallen
en de daaraan ten grondslag liggende beginselen noch uit de wetsgeschiedenis,
voldoende duidelijk kan worden afgeleid hoe dit zou dienen te geschieden."[5]
Nu de Hoge Raad tot deze conclusie is gekomen met
betrekking tot live poker, lijkt de kans erg groot dat hetzelfde geldt voor internetpoker.
Hierover zijn ook zaken aanhangig bij de Hoge Raad. De uitspraak zal
waarschijnlijk in 2015 volgen.
[1] Dat geeft aanleiding tot absurde situaties.
Zo heb ik een cliĆ«nt die €5.300 heeft ingelegd voor deelname aan een EPT, hij
heeft €6.440 gewonnen en is over die prijs €1.867 kansspelbelasting
verschuldigd terwijl zijn winst slechts €1.140 is.
[2] http://pepijnleheux.blogspot.nl/2013/11/is-poker-ook-in-toernooivorm-een.html
[3] HR 11-07-2014, ECLI:NL:HR:2014:1624, r.o.
3.2.5.
[4] HR 11-07-2014, ECLI:NL:HR:2014:1624, r.o.
3.4.1.
[5] HR 11-07-2014, ECLI:NL:HR:2014:1624, r.o.
3.4.2.
Geen opmerkingen:
Een reactie posten